L’immense continent africain présente une symétrie géographique de part et d’autre de l’équateur et se répartit en trois grandes zones :
L’observation du couple climat/écologique définie la répartition des peuplements et des modes de vie en Afrique
L’Afrique se répartit selon des critères écolos climatiques en grandes bandes est-ouest en régions qualifiées par la pluviométrie observée.
Du point de vue ethnogéographique l'Afrique est usuellement réparti en:
nom collectif qui désigne l’ensemble des habitants d’un lieu géographique (pays, région, ville…) ex la population du Yunnan
« Ce que les hommes appellent civilisation c’est l’état actuel des mœurs et ce qu’ils appellent barbarie ce sont les états antérieurs » A.France.
« La civilisation ne peut se définir que par rapport à toutes les sciences de l'homme (géographie, sociologie, économie, psychologie collective) en n’ignorant pas l’histoire » F.Braudel