Australie
L'Australie est encore un "Far West" pour les Européens. C'est l'impression que l'on retire en particulier, d'un séjour dans l'Outback: les régions désertiques de l'intérieur.
Mais la majorité des Australiens habitent de grandes villes, en bordure des océans: Sydney, Melbourne, Adélaïde, Perth, Brisbane... et le style de vie y est plus "Européen relax" ou un peu "Californien"
Sydney est une ville séduisante. La magnifique baie abrite une multitude d'anses, de plages et de promontoires où se nichent les différents quartiers de la ville.
.jpg "Opéra de Sydney")
Les jeux Olympiques furent une occasion de faire connaître encore un peu plus les atouts et belles réalisations de la ville: Le Pont construit dans les années 30, l'Opéra dans les années 60, le quartier résidentiel de Padington, de style Victorien, les plages des surfer à Bondi et de Manli..
Capitale de l'état de nouvelle galle du sud, Sydney fut la première fondation anglaise en Australie il y a un peu plus de deux cents ans. Le développement du pays ne s'est effectué que depuis un siècle et demi, lorsque la fièvre de l'or attira d'autre populations que les bagnards et geôliers des premiers temps.
.jpg "Opera de Sydney")
Le centre concentre les grattes ciels, mais la ville est en fait assez plate. Les constructions ont rarement plus d'un étage et la cité s'étend sur plusieurs dizaines de kilomètres
J'ai eu le plaisir d'assister au passage à l'an 2000, depuis Sydney. Les feux d'artifice qui furent tirés dans la baie et sur le pont furent incontestablement grandioses. La dimension des bouquets fut particulièrement impressionnante. Afin que tous puissent prendre part au spectacle, trois sites principaux et synchrones, tiraient dans le ciel de la baie.
.jpg "Sydney - feu d'artifice du passage a l'an 2000")
.
Melbourne est la capitale de l'état du Victoria. Avec ses 3 Millions et demi d'habitants, c'est une grande ville, différente de Sydney, plus Européenne et anglo-saxonne, bien que les communautés Italienne, grecque et asiatique soient très représentées.
Melbourne est renommée pour sa gastronomie, ses activités culturelles et artistiques.
Canberra est la capitale fédérale des 5 états de l'Australie
L''état de Victoria, a pour capitale Melbourne, les Nouvelles Gale du Sud - NSW: Sydney, le Queensland a Brisbane, l’Australie Méridionale: Adélaïde, et l’Australie de l'Ouest: Perth). Il faut ajouter les territoires du Nord administré différemment (ville principale, Darwin) et le territoire fédéral de Canberra, situé à 450 Km au sud oust de Sydney.
La région de Canberra compte environs 400 000 habitants. C'est une ville très récente. La décision de fondation remonte aux années 20, mais l'essor n'a eu lieu qu'à partir des années 60.
Les environs, au NSW, compte les plus important élevages de moutons Mérinos de l'Australie
L'outback est le nom donné à 8O % du territoire Australien. C'est en fait la partie essentiellement aride du pays qui s'étend depuis la chaîne du "great dividing" à l'est jusqu'à l'océan Indien à l'Ouest.
Le centre rouge, autour d'Alice Spring, est la région la plus célèbre. C'est dans cette région que l'emblématique monolithe d'Ayer rock (Uluru en langue Aborigène) émerge du bush (de la savane australienne)
Les feux de brousse sont fréquents en Australie. La nature a sus s'adapter. Les eucalyptus, par exemple résistent bien au passage de l'onde de flamme grâce a leur écorce en mille-feuille.
Le nord et l’ouest du pays est semi-aride. La savane est abondante avec ses milliers de termitières et ses Baobab. Le nord-est est couvert de forêt équatoriale.
Ayer Rock est le symbole de l'Australie.
Ce Monolithe se dresse au beau milieu du désert rouge, presque au centre de gravité du continent, au sud est d'Alice Spring En Langue Aborigène, Il se nomme ULURU. C'est un site sacré, qui est de nouveau sous la protection des habitants originels du continent.
Coober Pedy est la capitale mondiale de l'Opale depuis sa découverte en 1915. Plus de 40 nationalités cohabitent dans ce lieu digne de l'époque des chercheurs d'or.
L'ambiance est à la dynamite, aux bruits de bulldozer et d'extracteur poussiéreux qui plongent dans des trous de plus de 30 mètres.
Dans une région sans eau, c'est avec de puissants ventilateurs que les chasseurs d'Opale, extraient le minerai du fond des puis.
Coober Pedy est un nom aborigène signifie "l’homme blanc fouineur ". En effet la majorité de la population vie sous terre, en réutilisant les galeries des mines d'opale, pour maintenir une température confortable de 24° dans cette région très chaude et continentale de l'Australie méridionale, a plus de 900 km au nord d'Adélaïde, sur la route d'Alice-Spring
Le paysage désertique et lunaire fut choisi pour tourner des films fameux, comme MadMax ou Priscillia la reine du désert.
Les fameux road train, bien impressionnant à doubler sur les routes du centre de l'Australie
Mais aussi l'insolite avec ces très British campeurs..
La région des Kimberley presque aussi grande que la France, se situe au nord-ouest de l'Australie, dans l'état de l'Australie Occidentale, à plus de 2000 km au nord de Perth. Le relief est accidenté, la coté très découpée et inhospitalière. Le climat est rude entre une saison très sèche et très chaude et une période de forte pluie tropicale, aux orages souvent violent. Les cyclones sont fréquents sur la côte ouest.
La population est très clairsemée (environs 40 000 hab.). Les aborigènes disposent de zones réservées, qui alternent avec d'immenses fermes (stations) couvrant souvent plusieurs dizaines de milliers d'hectares. les ressources minières sont importantes (diamants, or, nickel, zinc, plomb..)
Le site de Purnululu (Bungle Bungle) protégé dans un parc national est certainement un des sites les plus extraordinaires à visiter. Des centaines de mamelons bariolés s'éparpille au pied d'un plateau a plus de 200m au-dessus de la savane, sillonné d'un entre las de gorges très étroites.
Les Kimberley ne se laissent pas découvrir aisément. Une seule route goudronnée traverse la région par le sud (la nationale 1) le centre n'est accessible que par quelques pistes inutilisable à la saison des pluies, les rivières gonflées par celle de la mousson sont infranchissables (plusieurs mètres d'eau). Les nombreuses curiosités naturelles ne sont pour la plupart observable qu'en avion ou hélicoptères, ou par bateau.
La région ne compte que deux villes relativement importante: Kununura à l'est (5000 hab) et Broome à l'ouest (10 000hab), distante de 1200km. Entre les deux on ne traverse que quelques "road house" ou villages de quelques centaines d'habitant, environs tous les 200 km.
Deux autres petites villes, d'un autre temps, tentent de survivre à chaque extrémité des Kimberley: Derby et Wyndham. La seconde était encore il y a quelques dizaine d'années le port d'embarquement de la viande bœuf issue des troupeaux traversant le nord-ouest australien par la Canning stock road... quelle aventure! 3000km à travers le désert.
Les Bungle Bungle (Purnulu en langue aborigène) sont aussi beau a contempler du ciel, qu'en se faufilant dans les innombrables gorges qui ont ciselé ce massif.
C'est un site a la géologie extraordinaire, unique au monde, où la nature a façonnée des agrégats répartis en tranches de couleurs différentes.
Le parc venait tout juste de rouvrir ce 1er avril 2008, après la saison des pluies, lorsque nous sommes allé admirer les extraordinaires falaises et canyons de ce plateau très ancien.
Une randonnée à pied s'impose tout autant que le survol en hélicoptère, qui permet chacun à leur niveau, d'apprécier la grandeur de l'endroit.
les forteresses des Bungles, encadrées d'eucalyptus sont étonnantes à visiter
La saison des pluie viens juste de se terminer. L'herbe est encore très verte et les marre remplie d'eau
Mieux que Dédale ne l'aurai imaginé ! La traversée et le survol en est fantastique en hélicoptère.
