Impressions de voyages a travers les routes de la soie

Nous avons entrepris en 1996 la découverte de républiques d'Asie centrale si longtemps isolées à l'intérieur de l'ex-URSS. L’objectif était de réaliser une traversée des routes de la soie du nord au sud, du Kazakhstan au Pakistan en passant par le Kirghizstan et la Chine. Nous devions, à l’origine, passer par le Xinjiang chinois, mais des difficultés administratives ne nous l’ont pas permis. Le voyage se poursuivit cependant, mais avec un transfert aérien depuis Almaty vers Islamabad, et se termina par un circuit dans les montagnes de nord Pakistan et une partie de la KKH (Karakorum Highway)

Parmi les régions que j'ai particulièrement aimées :

• Les montagnes du Tian Chan, au cours d'un vol en hélicoptère mémorable jusqu’au camp de base avancé sur le glacier au pied du superbe pic Kan-Tengri à 7000m (le point culminant est le Jengish Chokusu-7 439 m, anciennement pic Pobedy).

• Les plateaux sauvages kirghizes de l'Asie centrale aux abords de la frontière chinoise et les rencontres avec les nomades sous leurs yourtes

• Les vallées perdues du nord du Pakistan (les vallées des habitants Khalash, et la haute vallée de la Gilgit avec ses matchs de polo) 

Et nettement moins...

• Le poste-frontière avec la Chine, à Torugart où nous sommes restés bloquer tout en we en plein désert, dans un poste-frontière chinois inhospitalier ...