Egypte

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Mis à jour : 1 décembre 2022

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L’Egypte est un don du Nil écrivais déjà Ptolémée, général d’Alexandre, à qui fut confié le pays.

Avec près de 100 millions d’habitant concentré dans l’étroite bande verte, des rives du Nil depuis le lac Nasser au sud d’Assouan, à la mer Méditerranée, avec un vaste delta qui s’étend du Caire à Alexandrie et au canal de Suez

C’est un pays transcontinental se trouvant en Afrique du Nord-Est et, pour la péninsule du Sinaï, en Asie de l'Ouest (Moyen Orient).

L’Égypte est le troisième pays le plus peuplé d'Afrique derrière le Nigeria et l'Éthiopie. La surface du pays est largement recouverte par le Sahara et la population est fortement concentrée le long du Nil.

L'Égypte a l'une des plus longues histoires de tous les pays du monde. Berceau de la civilisation, l'Égypte antique a vu les premiers développements de l'écriture, l'agriculture, le gouvernement centralisé et la religion organisée, au cours de plus de trois millénaires avant l'Ère commune. Des monuments emblématiques tels le Sphinx de Gizeh, les pyramides et la vallée des Rois en sont les témoignages les plus connus.

Le pays fait culturellement partie du monde arabe ; la langue officielle est l'arabe, L’Université al-Azhar fait autorité par le rayonnement de ses intellectuels musulmans.

Les coptes forment un groupe ethnoreligieux important en Egypte (de l’ordre de 8 millions). La très grande majorité des coptes sont membres de l'Église copte orthodoxe. Ce sont les descendants des plus anciens chrétiens du moyen orient. Leur langue ne reste utilisée que lors des liturgies.

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Mis à jour : 5 juin 2024

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Voyage organisé par l’agence Intermède, spécialisée dans les voyages culturels

Mercredi 26 octobre 2022

Vol Egyptair Roissy le Caire. Arrivée en soirée

Jeudi, 27 octobre 2022: Le Caire et les pyramides de Guizeh

Prise de contact avec le Caire, ville tentaculaire, en se rendant à la fameuse place Tahrir, où se situe l’historique musée égyptien, crée par Damiette.

Visite du musée national des antiquités. Il abrite aujourd'hui quelque cent mille pièces, qui retracent trente siècles d'histoire. Si le trésor de Toutankhamon en est l'étendard de gloire, il n'en est pas la seule merveille. Toutes les époques y sont représentées ; toutes les facettes de la civilisation s'y exposent : vie quotidienne, religion, ...

Pourtant presque tous les musées du monde ont leur département égyptien, ce qui en dit long sur la productivité de la civilisation, mais qui a eu plus de XX siècles pour les produire. Il s’agit essentiellement d’un mobilier funéraire. Je suis particulièrement impressionné par le « dortoir » à momies vraiment très peuplé

Déjeuner sur un bateau mouche amarré sur le Nil près du centre-ville

L’après-midi, nous méditerons sur les quarante siècles des pyramides de Gizeh. Peu de monuments ont suscité tant de discours, exercé une telle fascination, que les pyramides de Khéops, Khephren et Mykérinos (visite de l'intérieur de Khéops).

Les pharaons de la IVe dynastie établirent leur nécropole sur ce plateau. La perfection des proportions de la pyramide de Khéops lui confère d'être considérée comme l'une des Sept Merveilles du monde, protégée par le Grand sphinx.

Coucher de soleil et apéritif sur une des terrasses du dernier étage d’un hôtel en bordure du site. On a la chance d’avoir de belles lumières du soir, bien qu’un peu obscurci par la pollution de la capitale Egyptienne de plus de 22 millions d’habitants (sur les 100 millions que compte le pays

Dîner et nuit à l'hôtel Sonestra au Caire.

Vendredi, 28 octobre 2022: Saqqarah, Dachour

Nous nous rendons tout d'abord à Saqqarah. Nichée entre désert et oasis, au sud-ouest du Caire. Nous découvrons une vaste nécropole, impressionnante par son ampleur, où furent inhumés les premiers pharaons, ceux de l'ancien empire. Ce site archéologique d'exception recèle notamment le complexe funéraire du roi Djéser avec sa pyramide à degrés, le premier tombeau royal de forme pyramidale. La visite de cette immense nécropole, royale et civile, offre aussi de découvrir les mastabas, tombeaux des hauts dignitaires, et la pyramide de Téti, pharaon de la VIe dynastie, dont les parois sont décorées des célèbres "textes des pyramides". Nous visitons également l'intérieur de la pyramide à degrés du pharaon Djéser à nouveau ouverte au public depuis mars 2020.

Déjeuner au club de natation près du Nil

.L'après-midi, nous découvrons les pyramides de Dahchour, dont la fameuse "rhomboïdale" (*) à faces lisses et la délicate "pyramide rouge". Ces pyramides, érigées pour le pharaon Snefrou, ont été rouvertes au public en juillet 2019 après des décennies de fermeture.

(*) Romboide : parallélogramme dans lequel les côtés adjacents sont de longueurs inégales et les angles ne sont pas à angle droit. Un parallélogramme dont les côtés ont la même longueur est un losange

Dîner et nuit à l'hôtel Sonestra, au Caire.

Samedi, 29 octobre 2022: Le Vieux Caire, puis envol vers Louxor

Nous débutons cette journée par la visite de l'incontournable citadelle du XIIe siècle, œuvre de Saladin et de Mehmet Ali, dominé par la mosquée d’albâtre.

Nous rejoignons ensuite le Vieux Caire copte. L'Egypte fut l'un des premiers pays à embrasser la foi chrétienne au Ier siècle. Durant sept siècles allaient se construire de nombreuses églises et monastères dont certains, parmi les plus importants, nous sont restés. Nous découvrirons les églises Saint-Georges, Sainte-Barbara et Saint-Serge. Après une longue période de fermeture pour travaux de restauration et de modernisation, le musée copte est actuellement accessible. Il fut endommagé après le tremblement de terre d'octobre 1992 qui a causé d'importants dégâts aux monuments anciens. Fondé sur une initiative privée au début du siècle dernier, pour protéger et sauver tous les documents et objets historiques et archéologiques en relation avec la période copte de l'histoire de l'Egypte, le musée copte renferme maintenant la collection d'art copte la plus riche du monde.

Déjeuner en fin de visite. Transfert à l'aéroport et envol vers Louxor

Dîner et nuit à l'hôtel Sonestra, à Louxor.

Dimanche, 30 octobre 2022: visite de la nécropole thébaine sur la rive ouest du Nil,

Louxor de son’ancien nom Thèbe, capitale de la haute Egypte.Les nécropoles reèlent aussi les tombeaux des dignitaires, reines et rois furent inhumés dans des Hypogées creusés dans le djebel.

Pour débuter la journée, arrêt aux colosses de Memnon, puis nous nous rendons dans le chaos de la vallée des rois.

On va ensuite rendre hommage à Hatchepsout, la "reine-pharaon", à Deir el-Bahari. Son temple funéraire déploie ses immenses perspectives horizontales aux pieds de la cime thébaine. Ses bas-reliefs représentent la théogamie qui se joua entre la reine et le roi Amon, et l'expédition au pays de Pount, d'où les marins égyptiens rapportèrent l'or et l'encens.

 

Nous nous rendons à quelques km, sur le site de  Médinet Habou, où Ramsès III nous accueille dans son imposant sanctuaire. Ce temple, grandiose par ses proportions, est l'un des monuments les plus importants de l'architecture pharaonique.

Déjeuner en cours de visite.

Nous nous rendons à la vallée des reines, puis allons visiter quelques tombes dites des nobles

Avant de quitter le domaine des tombes, nous découvrirons le village de Deir el-Médineh dans lequel vécurent et moururent, les hommes qui percèrent et décorèrent les tombes royales. La décoration de leurs caveaux, mélange de naïveté et d'érudition, se distingue par la fraîcheur des couleurs.

Dîner et nuit à l'hôtel, à Louxor.

Lundi, 31 octobre 2022  : temple de Karnak, installation à bord de notre bateau de croisière,  visites du musée et temple de Louxor a la nuit tombée

La matinée sera consacrée à la visite du temple de Karnak, au nord de la ville, lieu où régnait en maître absolu Amon, le dieu dynastique. La démesure de Karnak immerge le voyageur dans les jeux de lumière de la salle hypostyle. A lui d'en comprendre les enchevêtrements. Son silence hiératique s'anime, à peine troublé par le cri d'un oiseau ; on se mesure aux enfilades de colonnes, on revit le déroulement des processions minutieusement décrites sur les murs de la salle hypostyle.

Embarquement à bord de notre bateau, le royal rubis, et déjeuner à bord.

Cet après-midi, nous visitons le musée de Louxor qui abrite de merveilleux objets, découverts sur les chantiers de fouilles de la région thébaine.

En fin d'après-midi, nous nous rendrons au temple de Louxor éclairé pour la nuit, où chaque année, durant la fête d'Opet, l'Egypte célébrait la naissance divine de Pharaon. Le premier pylône est l'œuvre de Ramsès II et l'un des môles met en scène la célèbre bataille de Qadesh. Devant ce pylône, Ramsès II avait fait ériger deux obélisques. Un seul est encore en place, l'autre a été transplanté place de la Concorde, à Paris.

Dîner et nuit à bord,à bord à Louxor.

Mardi, 1 novembre 2022 Journée de navigation vers Edfou

Pour occuper la matinée, notre guide ajoute au programme une visite de la ville en calèche

Déjeuner à bord.

En début d’après-midi, le bateau quitte Louxor pour une petite navigation vers Edfou.

Nota L'heure de passage de l'écluse à Esna est variable en fonction du trafic, parfois important. Elle se franchirons de nuit Repas et nuit à bord, à Edfou.

Mercredi, 2 novembre 2022: Edfou, Kôm Ombo, Assouan

Nous commençons normalement la journée par la visite du site d'Edfou, l'un des sanctuaires les mieux conservés de la vallée du Nil mais je préfère rester au bateau pour me reposer.

Nous naviguons ensuite jusqu'au temple de Kôm Ombo, temple gémellaire consacré à deux divinités :  Haroëris (Horus l'Ancien) et Sobek (le dieu crocodile). Construit dans un cadre de rêve, telle une acropole, il domine une large courbe du fleuve-dieu. Le soir, la pierre se teinte d'une patine dorée.

A la nuit nous continuons notre navigation vers Assouan. Ville stratégique à plus d'un titre, elle permettait de contenir les incursions des Nubiens, de faire transiter les caravanes venant de l'Afrique noire et, grâce à ses carrières, de fournir en granit et en basalte les chantiers de l'Egypte antique.

Repas et nuit à bord, à Assouan.

Jeudi, 3 novembre 2022: Haut barrage, Philӕ, promenade en felouque

Nous nous rendons tout d'abord au haut barrage avant de nous diriger vers le temple de Philӕ situé sur une ile entre le haut barrage en amont et l’ancien barrage en aval

Cet ensemble de monuments forment une majestueuse perle, où chaque pierre parle, où chaque paroi suinte d'un passé construit au fil des légendes, ce temple a été recueilli au cœur d'une terre africaine symbolisée par ses deux mères nourricières : un fleuve et un désert. Echappé à la folie des hommes, qui menaçaient de l'oublier à quelques pieds sous les eaux domptées du fleuve-roi, Philӕ demeure le domaine de l'Eternité.

L’après-midi nous faisons une promenade en felouque jusqu’à l'île Kitchener, havre de paix et superbe jardin botanique, où le temps a suspendu son vol depuis la fin du XIXe siècle. Il est situé en face du célèbre hôtel « old cartaracte » prisé des écrivains et des hommes politiques

 

Repas dans une auberge médiocre et nuit à bord à bord, à Assouan.

Vendredi, 4 novembre 2022: Débarquement, route en bus pour Abou Simbel et retour sur Assouan

(Environ 3h30 de trajet entre Assouan et Abou Simbel)

Notre découverte du temple de Ramsès II est l'un des moments les plus émouvants d'un voyage en Egypte. Menacé par la construction du barrage d'Assouan, ce site unique au monde a été sauvé par les travaux entrepris par l'UNESCO. A partir de 1963, les temples de Ramsès II et de sa grande épouse Néfertari furent découpés en morceaux, les blocs numérotés un à un, déplacés, et ensuite assemblés soixante mètres plus hauts. Sa façade, décorée de quatre imposants colosses de pharaon, saisit toujours le visiteur, accueilli de somptueuse manière par ces Ramsès souriants. Tout proche s'élève le temple construit en l'honneur de Néfertari, assimilée à Hathor.

Le nouveau centre de documentation du Service des Antiquités complétera la visite du site. A l'intérieur sont exposés des photos, plans d'études et documents d'archives retraçant la campagne de sauvetage des temples d'Abou Simbel.

Nous reprenons la route pour rentrer à Assouan.

Dîner et nuit à l'hôtel Movenpick , à Assouan. La partie ancienne date de l’époque soviétique

Le soir, nous participons au son et lumière au temple de Philae. Le spectacle est organisé pour proposer le déplacement à l’intérieur de l’espace archéologique sonorisé et illuminé

Samedi, 5 novembre 2022: Envol vers Le Caire et visite du musée national des civilisations égyptiennes

Le matin levé à 4h pour un envol pour Le Caire. Déjeuner au restaurant.

’après-midi, nous visitons le tout nouveau musée national de la civilisation égyptienne. Nous parcourrons l'Egypte des temps préhistoriques à nos jours, par une approche multidisciplinaire et thématique mettant en avant le patrimoine matériel et immatériel du pays. Ce musée abrite aussi depuis peu les momies de vingt-deux rois et reines de l'Egypte ancienne qui auparavant se trouvaient au sein du musée national des antiquités, place Tahrir.

Visite en fin d’après-midi de la mosquée al-Azhar qui abrite également une université renommée dans le monde musulman

Courte promenade dans le quartier arabe et les souks très très fréquentés

Dîner et nuit à l'hôtel Radisson Blue hôtel Airport 5* au Caire,

Dimanche, 6 novembre 2022: Vol retour Le Caire / Paris

Tôt le matin, transfert à l'aéroport et envol vers Paris. Arrivée dans l'après-midi.