Sumbawa: l'ile et ses habitants

Sumbawa est une île d'Indonésie dans la province des petites îles de la Sonde occidentales, à l'est de Lombok et à l'ouest de Komodo dans les Petites îles de la Sonde.

L'île marque la limite orientale de la partie de l'Indonésie qui a adopté des modèles culturels indiens.

Sa superficie est de 15 448 km2, et sa population d'environ 1,3 million d'habitants.

Le nom "Sumbawa" ne faisait à l'origine référence qu'à la partie ouest de l'île de Sumbawa, peuplée des Tau Semawa, l'ethnie Sumbawan. La partie orientale est celle du peuple Bimanais. Les relations entre les régions étaient quasiment inexistantes. Avant 1920, il n'y avait pas de mariages mixtes entre les sultanats de Sumbawan et Bimanese.

La langue sumbawa, est parlée dans la partie ouest de l'île, dans la région de Sumbawa Besar ("grande Sumbawa"), Elle appartient au groupe malayo-sumbawien de la branche malayo-polynésienne des langues austronésiennes.

Le bima, est parlée dans l'est de l'île, dans l'ancien sultanat de Bima. Elle appartient au sous-groupe dit "bima-sumba" du groupe central-oriental de la branche malayo-polynésienne des langues austronésiennes.

L'éruption du volcan Tambora (2857 m) en 1815 fut la plus destructrice de l'histoire moderne, plus violente même que celle du Krakatoa en 1883. L'éruption entraîna également la disparition de trois des cinq royaumes existant alors sur l’ile de Sumbawa. Elle envoya 100 kilomètres cube de cendres dans la haute atmosphère, 7 fois plus que le Krakatoa, faisant de 1816 l'année sans été dans le monde entier.