L'Éthiopie s'est développée sur les plus grands des hauts plateaux entre 2 000 et 3 500 mètres d'altitude de l'Afrique de l’est, coupés par la grande faille du Rift qui s'étend du nord au sud du continent, depuis la mer rouge jusqu’aux « Grands Lacs ».

Les royaumes d’Éthiopie (d’Abyssinie) ont réussi à traverser l’histoire jusqu'à nos jours, en gardant jalousement leur indépendance, et l'originalité de leur civilisation, notamment religieuse.

C‘est sans doute, l’existence de ces hauts plateaux, très bien défendus naturellement par de profonds canyons, dont celui du Nil Bleu, qui a permis à ces royaumes, devenu copte orthodoxe, de se pérenniser à travers les âges.