Peuples de l'Inde

En Inde, selon les linguistes, on dénombrerait environ 450 groupes ethnolinguistiques, mais c'est en fait plus de 2300 groupes ethniques qui pourraient être identifiés si on tient compte des castes, des religions et des cultures et des dialectes.

D’un point de vue ethnologique, deux souches historiques principales sont constituées par les Indo-Aryens ( 72%) et les  Dravidiens (25%)

À ces deux grands groupes, s’ajoutent dans le nord-est, dans la plaine du Gange, les tribus de langue Munda. (Austroasiatique). Dans le nord-est, dans l'Assam et les provinces voisines, et au nord de la plaine du Gange, dans le massif himalayen, des peuples du groupe linguistique Tibéto-Birman sont pour la plupart à cheval sur les frontières.

En marge des groupes ; des minorités, qualifiées de Aadiwasi, qui sont les aborigènes, des peuples autochtones, constituent 8,6 % de la population totale de l'Inde, soit plus de 104 millions de personnes selon le recensement de 2011. L’administration indienne les répertorie spécifiquement pour théoriquement leur faire bénéficier de protections particulières.

De façon plus détaillée et en ne prenant en compte que les groupes de peuples dont le nombre de locuteurs est estimé à plus d’un million (une vingtaine de langues), on identifie, chez les Indo-Aryens (les Indo-Iraniens appartenant aux Indo-Européens) :

• les Hindi, (425 millions)
• les Ourdous, (51 millions)
• les Gujarati (46 millions)
• les Maithili  (12 millions)
• les Bengali, (83 millions)
• les Marathes, (72 millions)
• les Assamais, (13 millions)
• les Sindhi, (2.5 millions)
• les Oriya, (33 millions)
• les Panjabi, (30 millions)
• les Cachemiriens (Kashmiri), (5.5 millions)
• les Népalais (Népali), (2.9 millions)
• les Konkani  (2.5 millions)

Chez les Dravidiens :

• les Télougous, (74 millions)
• les Tamouls, (61 millions)
• les Kannada (38 millions)
• les Malayalam. (33 millions

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À cette classification des ethnies selon les langues, devrait s’ajouter une décomposition selon les appartenances claniques ou à des familles historiques, a des castes particulières, ou à des tribus dument répertoriées par le gouvernement. Une qualification pour répondre à un ou plusieurs de ces critères n’excluant pas les autres.