Habitants du sud-sahel

Les quatre groupes principaux de populations habitant la région sont

• les Mandingues (Bambaras, Malinkés),
• les Voltaïques de langues Gour dont les Mossis sont les plus nombreux
• les Haoussas et
• les Kanuri

Quatre groupes principaux de populations habitant les régions du sub sahel auquel s’ajoute des Peuls. Ce sont les Mandingues (Bambaras, Malinkés) les Voltaïques de langues Gour dont les Mossis sont les plus nombreux avec aussi les Sénoufos. Plus à l’Est, un autre espace subsahélien est habité par les Haoussas où cohabitent aussi de nombreux Peuls. Aux abords du lac Tchad se sont les peuples Kanouri et des ethnies cousines qui sont les plus nombreuses.

La majorité des langues pratiquées dans l'Ouest de la région appartiennent au groupe nigéro-congolais, dont les familles de langues Mandé et Gour.  Les peuples Kanouri, eux, parlent des langues Sahariennes.

Les sociétés du Sud-sahel (sahélo – soudaniennes, sont des "civilisations" du mil et des greniers. Le paysage a été modelé par la sélection et l’adaptation des plantes vivrières (mil, sorghos, maïs) et des arbres utiles (acacia, tamarinier, gommier, manguier, et autres...).

Le calendrier saisonnier des travaux, de la préparation des sols aux récoltes, révèle la capacité d’adaptation au climat au prix d’une pénibilité, dont les femmes assurent la charge majeure (portage du bois et de l’eau, pilage des grains). Les éleveurs peuls déploient leurs troupeaux sur des aires de pâture selon la saison.