Histoire des îles aux épices : les Moluques
Ce sont les épices qui firent la réputation et façonnèrent l’histoire des Moluques. Elles sont principalement les :
- ·Noix de muscade, et son enveloppe de la noix sous la bogue (servant à fabriquer le Macis utilisé pour la conservation des viandes avant l’ère des réfrigérateurs)
- ·Clous de girofle
Les épices Moluquois étaient déjà connus en Europe depuis le 1er siècle
Le commerce était opéré par des marchands Indien et Arabes vers le moyen Orient et Chinois, Malais ou Bugis de Sulawesi vers la Chine.
Les Portugais arrivèrent à partir de 1510 (Ternate), puis se replièrent sur les iles du sud (Ambon, Banda, Seram)
Les Espagnol eux s’installèrent à Tidore.
Ce fut ensuite au tour des Hollandais à partir de du XVIème siècle (avantage des navires hauturiers par rapport aux Ibériques) qui mirent en place un monopole du commerce des épices : création d’une compagnie commerciale : la VOC, mais qui fit faillite en 1795.
Les Anglais « volèrent » les graines des épices pour en développer la culture en Malaisie et à Ceylan. Les Français firent de même aux îles Maurice et de la Réunion (île de France)
Le déclin du commerce qui en résulta poussa beaucoup d’insulaire moluquois à s’engager dans l’armée coloniale hollandaise, avec des conséquences dramatiques au moment de l’indépendance de l’Indonésie.
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