La famille austro-asiatique (AA), identifiée vers 1880, compte près de 150 langues. Elle se subdivise en deux branches :
Comme la famille Austronésiene, les langues de la famille Austro-asiatique pourrait dater de 4000 à 5000 ans avant J.-C.
Elle cherche à comprendre et à expliquer l'impact du social sur les représentations (façons de penser) et comportements (façons d'agir) humains. Ses objets de recherche sont très variés puisque les sociologues s'intéressent à la fois au travail, à la famille, aux médias, aux rapports de genre (hommes/femmes), aux religions, ethnicités, bref, à l'environnement humain.
Agglomération de familles vivant dans la même région, ou se déplaçant ensemble, ayant un système politique commun, des croyances religieuses et une langue communes, et tirant primitivement leur origine d'une même souche.