Madagascar et les iles de l'océan Indien

L’ile de Madagascar située dans l’hémisphère austral, à l’Est du continent africain, est grande comme une fois et demi la France (592 000km²)

Avec 23 millions d’habitants, très inégalement réparti en fonction des climats et du relief, Madagascar est un des pays les plus pauvres du monde, bien qu’il dispose des ressources minières importantes.

La grande ile constitue une particularité ethnologique due à un peuplement venu majoritairement du Sud-est asiatique et d’une géographie qui a favorisé le développement de cultures ethniques spécifiques, adaptées aux différents climats et écosystèmes rencontrés sur l’ile.

On y rattache également les iles africaines du sud-ouest de l'océan Indien autour de Madagascar (du canal du Mozambique aux iles Maurice et de La Réunion), ainsi que les iles africaines du sud-est de l'océan Atlantique.