Avec les révolutions, l’idée se répand que le monde doit changer, et que ce changement ne peut être que pour le meilleur car fondé sur la science et la raison.

La civilisation industrielle était en gestation depuis la Renaissance, elle mûrit avec les Lumières du XVIIIe siècle contre l'Église, et se cristallise avec la Révolution industrielle du XIXe siècle. La colonisation européenne du monde diffuse la notion de progrès, et débute la mondialisation. Les révolutions politiques du XXe siècle, ont instauré la laïcité et la démocratie parlementaire.