L’organisation sociale des Korowai est très réduite. Les clans de 10 à 20 personnes (3 à 5 familles) sont indépendants les uns des autres.
Les clans sont composés de descendant d’un même aïeul. Il n’y a pas de hiérarchie, et les membres (hommes et femmes) disposent tous des mêmes droits. Cependant les hommes forts ou âgés sont les plus respectés.
Les hommes et les femmes vivent séparément dans un espace réservé à chacun à l’intérieur des maisons perchées. Les jeunes enfants garçons et filles, vivent avec les mères, les sœurs et grand mères. Les garçons vers 8 à 10 ans rejoignent leur père dans la zone des hommes et l'accompagne à la chasse dès qu'ils sont en mesure de marcher en silence plusieurs heures dans la forêt.
Les hommes assurent la sécurité des familles ou du clan. Ils se livraient fréquemment à des guerres inter ethniques. Elles sont maintenant officiellement interdites par l'armée indonésienne. Des pratiques cannibales pouvaient avoir lieu, en particulier selon leurs croyances, pour éradiquer les mauvais esprits.
L'ethnologie (ou anthropologie sociale et culturelle) est une science humaine qui relève de l'anthropologie, et dont l'objet est l'étude explicative et comparative de l'ensemble des caractères sociaux et culturels des groupes humains « les plus manifestes comme les moins avouées »
Fondements et objectifs de l’ethnologie
L'ethnologie s'inscrit dans le vaste paysage des sciences humaines. Elle s’appuie sur des études ethnographiques que réalisent les anthropologues.
Cette science récente, moins de deux cents ans, a son origine dans les découvertes des peuples consécutives à l'expansion coloniale des pays occidentaux. Il en est sorti une connotation impérialiste de ségrégation des populations entre civilisée et primitives. Schématiquement, les activités de la sociologie au sens large se répartissent entre l’Ethnographie qui concerne les ethnies primitives et la sociologie qui concerne les peuples « dits » civilisés
À la fin du XXe siècle, cette approche dévalorisante a évolué vers une décomposition où l’Ethnographie (ou anthropologie sociale) concerne une analyse qualitative de l'observation des peuples sur le terrain et la Sociologie concerne l'analyse quantitative basée sur une étude statistique et globale des populations
Les principaux aspects sociaux étudiés au cours des recherches ethnographiques concernent les relations de parenté, le rôle des ancêtres, la connaissance des langues et de la linguistique associée, et l’identification des groupes ethniques.
La culture est, dans un groupe ethnique ou une nation, l'ensemble de phénomènes matériels et idéologiques qui le ou la caractérise par opposition à un autre groupe. ex les Tibétains
Le terme culture concerne des populations ayant des us et coutumes spécifiques, qu’elles soient ou non un sous ensemble d’une civilisation. Une culture c'est une civilisation qui n'a pas encore atteint sa maturité, son optimum, ni assuré sa croissance.