Langues Papous et Australiennes
Les langues parlées en Nouvelle Guinée (Papouasie) et alentours, ainsi qu'en Australie, par les aborigènes, constituent deux groupes de langues spécifiques.
Korowai préparant une invitation pour une fête (le nombre de batonnets compte les jours restant avant l'évènement)
On appelle langues papoues un ensemble de langues parlées dans la partie occidentale de l'océan Pacifique qui ne sont ni austronésiennes ni australiennes. Il s'agit donc là d'une définition négative plutôt que de la désignation d'un groupe de langue génétiquement apparentées.
Les Langues Papou sont particulièrement nombreuses. Plus de 800 (de 738 à 889 selon les sources) .
Parlées essentiellement sur l'Île de la Nouvelle Guinée et quelques archipels environnants, elles ont une souche originale, due vraisemblablement à un peuplement très ancien de la région qui réunissait l'Australie et la Nouvelle Guinée.
Leur aire comprend la Nouvelle-Guinée et les îles voisines, dont la Nouvelle-Bretagne, la Nouvelle-Irlande, les îles Yapen et Biak, ainsi que certaines parties de l'Indonésie orientale comme Alor, Halmahera et Timor.
Une catégorisation des peuples papous, distincts des Mélanésiens, a été suggérée et ainsi désignée par Sidney Herbert Ray dès 1892.
Les langues Papous se répartissent en une vingtaine de sous-groupe dont le plus important en nombre de langue est le « Trans-Nouvelle Guinée » (de 477 à 552)
Les langues Asmat, Kamoro et Korowai appartiennent à ce sous-groupe
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