Le Naxi est une langue tibéto-birmane.
Au 8ième siècle, les Naxis ont inventé une écriture picturale qu'ils ont utilisée pour décrire leur histoire, leur religion et leurs coutumes. Cette écriture, la religion Naxi et leurs chamans ont tous pris le nom de Dongba.
Les Naxis sont le seul peuple au monde à encore utiliser cette écriture par pictogrammes analogue à celle de l'égyptien antique.